Латвия

География

Официално име: Република Латвия
Столица: Рига
Официална валута: лат
Езици: латвийски, литовски, руски
Религии:лутерани , православни, католици
Население: 2 259 810 (2008)
Територия: 64,589 кв. км
Релеф: Равнинна страна, с някои ниски хълмове. Множество малки езера.
Териториално деление: 36 окръга, 7 кметства

История

През XII в. възникват първите латвийски държавни образувания. В XIII в. Латвия е завладяна от немските рицари - кръстоносци - предвождани от епископ Алберт фон Буксоевден от Бремен. Основан е град Рига и той става предмостие за по-нататъшни немски завоевания в Прибалтика. През 1569 южна Латвия преминава към Полша. В 1629 Северна Латвия е завзета от Швеция, а Рига става най-големият шведски град. В края на XVIII в. Латвия е присъединена към Русия. През I СВ голяма част от страната е окупирана от германски войски. В неокупираните райони е установена съветска власт (1917). През 1918 цялата територия е завзета от германски войски. На 17 декември 1918 отново е установена съветска власт. През януари 1920 буржоазната власт е възстановена. От 1922 Латвия е буржоазно-демократична република. През 1934 - 40 в страната е установена фашистка диктатура. На 21 юли 1940 Латвия е обявена за съветска социалистическа република. От 5 август същата година за съюзна република в състава на СССР. През 1941 е окупирана от германо-фашистки войски. Освободена през 1945. През 1991 година Латвия се обявява за независима държава. На 29 март 2004 Латвия е приета в НАТО. На 1 май 2004 Латвия влиза в Европейския съюз.

Икономика

Страна с развита пазарна икономика. От 2000 г. Латвия има един от най-високите растежи на БВП в Европа. Страната е член на Световната Търговска организация. Икономиката има бързи темпове на растеж заради вътрешното потребление, финансирано от нарастване на частните заеми, както и отрицателен нетен експорт.

Култура

Един от най-популярните латвийски празници е летният фестивал на Лиго или Яни, празник на летното слънцестоене. Това е привидно християнски празник, но неговите корени са езически. Лиго се празнува всяка година в нощта между 23 и 24 юни през най-късата нощ. Тогава хората отиват в провинцията и носят на главите си традиционни венци от листа и цветя. Привечер на 23 се напалват огньове, около които хората си говорят, пеят и танцуват до ранните часове на следващия ден. Смята се, че е на късмет да се прескачат тези огньове. Големи хорове пеят на латвийския фестивал за песен и танц „Ригай 800”, който се провежда на всеки 5 години от 1873 г. Това е едно от най-важните събития в Латвия, дори има и закон, който го утвърждава. По време на фестивала се провеждат различни изложби. Въпреки че хоровете са предимно класически, напоследък се появяваат и по-модерни песни. През 2003 в Латвия се състоя песенният кункурс на Евровизия.

Политическа система, право и управление

Латвия е република. 100-членният латвийски парламент се избира на всеки 4 години. Президентът се избира от парламента за 4 години и назначава министър-председателя. На 20 септември 2003 с национален референдум 66,9% от избирателите гласуват за присъединяване към Европейския съюз. Латвия става пълноправен член на 1 май 2004 и е член на НАТО от 29 март 2004.